2006年，而远(yuǎn)在地球另一边(biān)的(de)国际天(tiān)文学联合(hé)大会上，394名天文学家正在(zài)为冥(míng)王星的去(qù)留(liú)问题(tí)吵得面红(hóng)耳赤，冥王星(xīng)身(shēn)处太阳系轨(guǐ)道外层的柯伊伯带(dài)，太阳辐射微弱星球表面环境幽(yōu)暗阴冷，预(yù)示着(zhe)希腊人传(chuán)说中的冥界并(bìng)因(yīn)此得(dé)名，冥王星(xīng)是第一颗(kē)在(zài)柯伊伯带被(bèi)发现(xiàn)的矮行星。

问题来(lái)了，一个冥(míng)王星能否位列太阳系(xì)九大行星？值(zhí)得这么(me)大阵(zhèn)仗么？值得！

这件(jiàn)事不仅(jǐn)仅(jǐn)关系到冥王星自(zì)己在太(tài)阳系(xì)中的地(dì)位，整(zhěng)个(gè)太阳系家族构成都面临着巨(jù)大的(de)变数。比如(rú)说早(zǎo)在2003年被科学家所发现的行(xíng)星齐娜，也就是阋系神星(xīng)，这(zhè)颗位(wèi)于太阳系边缘(yuán)的柯伊伯带(dài)的行星(xīng)，直径(jìng)是冥王星大小的1.5倍，质量(liàng)也比冥(míng)王星大27%。

如果说冥王(wáng)星(xīng)能成为(wèi)太(tài)阳(yáng)系的行星之一(yī)，齐娜就更有(yǒu)资(zī)格成为(wèi)行星了(le)，如(rú)果齐(qí)娜成为太阳系的行星(xīng)之(zhī)一，那(nà)么(me)2002年在柯伊伯带上地发现的(de)夸瓦尔行星就明显感到不服，它(tā)也比冥(míng)王星更具有成(chéng)为行星的资(zī)格。同样(yàng)地(dì)，如果(guǒ)夸瓦尔可以(yǐ)称为行星，那么比它体积更(gèng)大的塞德娜也可以称为行星了。

随(suí)着(zhe)科学技术的进步，越(yuè)来(lái)越多太阳(yáng)系(xì)边缘的天体被发现，如此算起来太(tài)阳系内就会有23颗(kē)行(xíng)星(xīng)，因此(cǐ)天文学家们就在捷克首(shǒu)都(dōu)布拉格举行(xíng)了这次的国际天(tiān)文学联合大会，最后通过投票的方式以237票对157票(piào)通过决议，冥王星被降级归(guī)为矮行星。至此(cǐ)太阳系八大行星(xīng)成员正式(shì)确定(dìng)太阳(yáng)系的八(bā)大行(xíng)星中(zhōng)。

绝(jué)大部分行星(xīng)都是(shì)通过(guò)观测意外(wài)发(fā)现的，但海王星(xīng)是一(yī)个非同凡响的(de)例外。

1781年3月13日，威廉·赫歇尔(ěr)在(zài)英格兰家里的庭院中观(guān)测到了天王星(xīng)，40年后法国(guó)天文学家亚历斯·布(bù)瓦尔根据牛顿理论所推(tuī)算出了天王星的轨道表，但是在随后的观测中发现天王星的轨迹与表中的位置偏(piān)差越来越大(dà)，科学(xué)家们推测是另外(wài)一(yī)个未知的行星。影(yǐng)响了(le)天王星的轨道。

1846年法国工艺学院的天文(wén)学教师奥本·勒(lēi)维耶，经过(guò)一系列复杂和(hé)完美的(de)计算推(tuī)算出(chū)了一个结果，随后就给德国(guó)天文(wén)学家约翰格弗里恩·伽勒(lēi)写了一(yī)封信。

9月23日，伽勒收到信的当晚就把柏林(lín)天文(wén)台的望(wàng)远镜对准(zhǔn)了勒维耶预测的方位，仅仅用了不到半个小(xiǎo)时就发现(xiàn)了一颗星图上没有记录的8等小(xiǎo)星，海王星就这样在(zài)一夜之间被发现了。更重要的是在发(fā)现海王星的那一刻清楚地证明了一(yī)件事，那(nà)就是(shì)可以(yǐ)使(shǐ)用数学来发现天体，发现了海王星之后天王星的轨道偏移就(jiù)有了解(jiě)释，但是(shì)却并不完美(měi)仍(réng)然存在一些异常。

科学(xué)家由(yóu)此认为是另(lìng)外的一颗行星，对天王星产生了微弱的影响(xiǎng)所导(dǎo)致的，他(tā)们把这(zhè)个天体称为行星(xīng)X，天文学家过(guò)去(qù)一直认(rèn)为在海(hǎi)王星外存在新行星的可能性非常小，因为这个(gè)区域(yù)的物质太稀(xī)薄，要孕育出一颗大行(xíng)星(xīng)需要的(de)时间(jiān)太漫(màn)长。

不过宇宙中实际(jì)上存在着非常多流(liú)浪的行(xíng)星，如(rú)果假设太阳系是从茫(máng)茫宇宙中，“扒掠”了一颗(kē)这样的太空(kōng)流(liú)浪汉是有(yǒu)可能的，接(jiē)下(xià)来的几(jǐ)十年(nián)中天文学家们经(jīng)过数百的计算和尝试(shì)寻找这个(gè)失踪(zōng)的(de)行(xíng)星，却没有任何结果。

直到(dào)1989年(nián)旅(lǚ)行者2号探测器证实，之前(qián)是天文学家(jiā)们对海王星的质量(liàng)估算(suàn)错误，导(dǎo)致了计算结(jié)果的误差，有点(diǎn)令(lìng)人(rén)失望(wàng)。但这种(zhǒng)天(tiān)体偏离预(yù)设轨道的情况在今天的太阳系中仍(réng)然(rán)存在，在海王星的外侧，就是(shì)黄(huáng)道面附近(jìn)的天体密集(jí)圆盘状(zhuàng)区域---柯(kē)伊伯带。

由于现(xiàn)代望远镜的(de)发展，天文(wén)学(xué)家们在柯(kē)伊伯带中陆(lù)续发(fā)现了(le)数千个小天(tiān)体，这(zhè)些(xiē)天(tiān)体(tǐ)所在(zài)位(wèi)置或运行(xíng)轨道超出(chū)海王星轨道范围，因此被统称为外(wài)海王(wáng)星天体。

加(jiā)州理工学院的(de)行星科学家康斯坦丁，注(zhù)意到这些(xiē)天体有一些(xiē)非常(cháng)奇怪的(de)异常现(xiàn)象，它们的轨道呈现极度(dù)狭长的椭圆(yuán)形，轨道直(zhí)径也要比(bǐ)太阳到海王星距离的(de)两倍还要(yào)多，特(tè)殊的运(yùn)行(xíng)轨(guǐ)道并不在海王星的(de)影响范围内。

科学家还(hái)发现(xiàn)其中6颗运动速率完全不同的小行星，运动轨道却拥(yōng)有相同的倾角，因(yīn)此(cǐ)科学家(jiā)认为(wèi)是行(xíng)星(xīng)X的引力对(duì)这些(xiē)小行(xíng)星造成了影响，因(yīn)为如(rú)果没有这个(gè)外力的影(yǐng)响，这六颗轨(guǐ)道异常(cháng)的小(xiǎo)行星出(chū)现的概率(lǜ)只有十万分之七，如此微(wēi)小的(de)概率(lǜ)恰好意味着(zhe)行(xíng)星(xīng)X存在的概率很高。

除(chú)此之外，在柯伊伯(bó)带(dài)中有着超过10亿个(gè)，一(yī)公里以上(shàng)的小型天体碎(suì)片，所(suǒ)有的这些微(wēi)小天体碎片(piàn)的轨道，倾向(xiàng)于以一种非常特定的方式排列(liè)，它们同样有(yǒu)着超(chāo)远距(jù)离(lí)的近日点，而(ér)且这些天体似乎(hū)并没(méi)把海王星放在眼(yǎn)里。

它(tā)们几乎脱离了(le)海王星的轨道(dào)，这就很奇怪不合(hé)乎常规了，除(chú)非有一个大较(jiào)大的天体将它们拉向(xiàng)同(tóng)一方向，而且其中的一些天(tiān)体轨道严重偏离黄道面，几乎能够倾斜到(dào)90度。

这就意(yì)味着必须有强大(dà)的外力(lì)参与才会出现(xiàn)这样的(de)情况，正(zhèng)是因为这些力学奇怪的现象，让大部分科学(xué)家坚定地认(rèn)为第九大(dà)行(xíng)星是(shì)一定存在的(de)，否则不是(shì)我们的物理(lǐ)规律有问(wèn)题，就是这个世界本身(shēn)有问题了。

加州理工学院(yuàn)的(de)团队将收(shōu)集的数(shù)据进行计(jì)算机(jī)模拟，计算出这个天体的(de)质量约为冥(míng)王星质量的5000倍(bèi)，也就是(shì)地球(qiú)的10倍左右(yòu)，直径是地球的(de)二(èr)到四倍(bèi)，这使得它的重力能(néng)够主导太阳系的外缘(yuán)。如果这个(gè)大家伙存在(zài)它的一切(qiè)性(xìng)质都满足行星的(de)标准(zhǔn)，绝(jué)对有资格被(bèi)视为太(tài)阳系第九大行星(xīng)。

天文学家(jiā)还(hái)推测(cè)行星X很可(kě)能是一(yī)颗冰巨(jù)行(xíng)星(xīng)，成分与天王(wáng)星(xīng)和海王星的相似(shì)，由岩(yán)石和冰的混合物与一(yī)部分气体构成，问题来(lái)了(le)行星(xīng)X如(rú)此巨大(dà)又(yòu)几(jǐ)乎可以确定它在哪，我们为什么找不(bù)到它呢？

首先行星X拥有(yǒu)和(hé)其(qí)他外海王(wáng)星天体(tǐ)一样狭(xiá)长的圆(yuán)形轨道，围(wéi)绕太阳公转的周(zhōu)期约(yuē)为15000到20000年，距离太阳(yáng)最近的时(shí)候也(yě)要(yào)280个天(tiān)文单位，也就是地球到太阳距离的(de)280倍，远(yuǎn)日点更是能达(dá)到1120个天文(wén)单位，这是个什么概念呢(ne)？

相比之下遥(yáo)远的冥王星(xīng)的远日点只有49AU，再加上行星本(běn)身(shēn)是不忠孝仁义礼智信24个字顺序，忠孝仁义礼智信24个字的含义发光的，距离太阳又那么(me)遥远，这(zhè)就导致它(tā)在夜空中(zhōng)的(de)亮度，比海王星的亮度还要低数百(bǎi)万倍，所以(yǐ)即便是在现代的天文望远(yuǎn)镜下(xià)进行观测，仍然需要一切条件都达到近乎完美。

没有(yǒu)月亮大(dà)气平静(jìng)光线(xiàn)不会受到丝(sī)毫的湍流影(yǐng)响，这样条件的夜空每(měi)年都会出(chū)现但是概率很(hěn)低，而且(qiě)需(xū)要(yào)连续地(dì)这样(yàng)的(de)天气，才(cái)能在(zài)浩瀚(hàn)的夜(yè)空(kōng)中(zhōng)进行扫描观测。

从2017年(nián)到现在加州理工学(xué)院的团(tuán)队，只进行过两次这(zhè)样的(de)连续观测，显然(rán)这样的(de)进展(zhǎn)对(duì)于(yú)寻找行星X可能需(xū)要上(shàng)千年。

另外人类总是荒(huāng)谬(miù)地自(zì)认为，对于我们(men)生存(cún)的(de)太(tài)阳系(xì)非常了解，但(dàn)实际上太阳系要比想(xiǎng)象(xiàng)和了解地更加庞大，它封装了我们(men)能够观察到的所有物体，这第九颗行(xíng)星就是其中的一(yī)部分，它距离太(tài)阳的遥远(yuǎn)距离使得它有足够(gòu)的空间隐藏(cáng)自(zì)己。

尤其对于以地球为中心进行观测的(de)人类来说，不识庐(lú)山真面目只缘(yuán)身在此(cǐ)山中是对事件本身性质最贴切地(dì)诠释(shì)，那么问(wèn)题来了要怎么(me)样才能找(zhǎo)到第九大(dà)行星呢？

其(qí)实(shí)也不难那就是(shì)给太阳系(xì)来一次人口普查，这就(jiù)要仰仗(zhàng)一项即将(jiāng)上线(xiàn)的新(xīn)设(shè)备，LSST是大口(kǒu)径全天巡视望远镜的简称，全新一(yī)代的LSST正在(zài)智利调试和(hé)建造，它以一个(gè)开创了暗物质(zhì)的概念的美国(guó)天文(wén)学家命名，叫(jiào)做维(wéi)拉鲁宾(bīn)巡天望(wàng)远镜。

维拉(lā)鲁宾(bīn)望远镜按照(zhào)收(shōu)集的光量(liàng)和视野宽度(dù)来(lái)说，规模(mó)是目前现役(yì)的和正在(zài)建(jiàn)造的，任何一个巡天望远镜的十倍以(yǐ)上。

我们可以把(bǎ)它理(lǐ)解成(chéng)是目前人类(lèi)建造(zào)的最大的“数码相机(jī)”，镜面(miàn)直径8.4米感光能力是(shì)人眼的1亿倍，照出来的全(quán)尺寸照(zhào)片需要(yào)378台4K电视(shì)机才能完(wán)整(zhěng)显示，这使(shǐ)得它一次(cì)就能完成哈勃太空望远镜(jìng)，需花120年时间做的工作，而且在它工作(zuò)第一(yī)个(gè)月观(guān)察到的宇宙区域，就(jiù)将超过之(zhī)前所(suǒ)有天文(wén)观测工作的总和。

维拉鲁宾望(wàng)远镜每天晚上能(néng)够拍摄1600张图像，产生20到30Tb的数据(jù)，它(tā)的主旨是解开宇(yǔ)宙中的(de)暗能(néng)量之谜，帮助(zhù)人类深(shēn)刻理解宇宙的历史和未来的发展，望远镜将(jiāng)每隔(gé)一小(xiǎo)时拍(pāi)摄出每片天空(kōng)的(de)两(liǎng)张图像。