最早记载与现代相(xiāng)同(tóng)的十二生(shēng)肖的传世(shì)文献是东汉王充(chōng)的《论衡》。

　　生肖作为(wèi)悠久的民俗文化符(fú)号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联(lián)、绘画、书画和(hé)民间工艺作品(pǐn)。

　　除中国外(wài)，世(shì)界(jiè)多国在春节期间发行生(shēng)肖(xiào)邮(yóu)票，以此(cǐ)来表(biǎo)达对中国新(xīn)年的(de)祝(zhù)福。

十二生肖(xiào)的由来

　　对于生(shēng)肖的起源，有(yǒu)人说十二生肖是对应着星宿而来(lái)，但(dàn)是，据古籍记载，十(shí)二生肖的(de)出现要早于星宿与(yǔ)动物搭(dā)配这(zhè)种现(xiàn)象。

　　还有一些人(rén)认为，十二(èr)生肖也许并非是我国首(shǒu)创(chuàng)，也(yě)可(kě)能是由外国引入(rù)。

　　因为(wèi)外国也有类(lèi)似的十二(èr)宫。

　　但由于出土秦简的记载，推翻了(le)这一说法。

　　还有人认为，十二生肖的(de)存在是源于(yú)对动(dòng)物(wù)的敬畏与(yǔ)崇拜，是一种图腾(téng)的象征。

　　图(tú)腾(téng)被原始社(shè)会的人看作是(shì)一种保护和标志，通常是某(mǒu)种动物或自然现象的图形。

　　这种(zhǒng)说(shuō)法普遍被人认同。

　　对(duì)于(yú)生(shēng)肖(xiào)为何是这(zhè)样的顺序，有很多说法。

　　每一种观点都看(kàn)似(shì)有道理(lǐ)，但又经(jīng)不(bù)起推敲。

　　甚至有(yǒu)一些(xiē)民间传(chuán)说，广泛被(bèi)人所熟知。

　　有人用动物习性与古时的十二个时辰做(zuò)解释，看起来颇(pǒ)有一些道理，但是(shì)仔细推敲一(yī)下，又发(fā)现十二地(dì)支是用来记录一天当中的时间，而十二生肖却是用来记(jì)录年份。

　　这样(yàng)一(yī)来(lái)，这个(gè)解释就(jiù)有些说不通了(le)。

　　在明代有人提(tí)出，也(yě)许(xǔ)十(shí)二(èr)种(zhǒng)动物这样(yàng)安(ān)排，是(shì)根据动物形(xíng)体中的缺憾而来的，这(zhè)种说法很(hěn)快被人(rén)推翻(fān)。

　　比较有(yǒu)理的说法(fǎ)是根据(jù)五行(xíng)阴阳来(lái)说(shuō)，区分十二生肖的足趾(zhǐ)数目。

　　还有人(rén)结合了两种(zhǒng)说法(fǎ)，提(tí)出了—种(zhǒng)理论(lùn)，极为有理。

十二生肖的意义(yì)

　　十二生肖对于中国人来说(shuō)有着(zhe)非同(tóng)一(yī)般的意义，他们有着(zhe)不同(tóng)的神(shén)话故事，被赋(fù)予了文化(huà)意义(yì)，甚至被当做神灵(líng)一样。

　　这样一来，十(shí)二(èr)生肖就不是(shì)死(sǐ)板的(de)，只(zhǐ)存(cún)在书(shū)面上的东(dōng)西，而是完全融入了日常生活(huó)中的一(yī)种印象，甚至是一种信仰。

　　由(yóu)生肖信(xìn)仰演变而来(lái)的有关于取名的忌讳，本(běn)命年，婚姻是否相配(pèi)，命(mìng)理的说法等等。

　　古时关于生肖的作(zuò)品有很多，有诗(shī)，画，对联，小(xiǎo)说，传(chuán)说(shuō)，剪纸以及各种(zhǒng)器具等等(děng)。

　　随着时代的变(biàn)迁，科技(jì)的发展，如今，关于十二生肖不合理的民俗早(zǎo)已经被取代，观(guān)念已(yǐ)经发生(shēng)变化(huà)，传说也只是传(chuán)说而已(yǐ)。

　　但是，这些并没有阻碍生(shēng)肖文化的发(fā)展，依然(rán)是每(měi)年春节的主(zhǔ)角，关于生肖的种(zhǒng)种仍然(rán)在普(pǔ)及和讨论。

　　生肖文化非但没有因此衰(shuāi)亡，反(fǎn)而发(fā)展得更好，不断(duàn)的推陈出(chū)新，有了独特(tè)的价值(zhí)。

十二生肖哪几个是大肖(xiào)？

　　大肖，鼠牛虎(hǔ)兔(tù)龙蛇。

　　小肖(xiào)，马羊狗鸡狗(gǒu)猪。

　　十二生肖，又(yòu)叫十二属相，是中国与十(shí)二地支相配(pèi)以人的出(chū)生年份的十二(èr)种动物，包(bāo)括鼠、牛、虎、兔(tù)、龙、蛇、马(mǎ)、羊、猴(hóu)、鸡(jī)、狗、猪。

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