据湖(hú)北云(yún)梦(mèng)睡虎(hǔ)地(dì)和(hé)甘肃天(tiān)水放马滩出土的(de)秦简可知，先(xiān)秦(qín)时期即有比较完整的生肖系统存在。

　　最(zuì)早记载与现代相同的(de)十二生肖的传世文献是东汉(hàn)王充的《论衡》。

　　生肖作为(wèi)悠久的民(mín)俗文化符(fú)号，历代留下了大量(liàng)描绘生肖形象和象征(zhēng)意(yì)义的诗歌、春联(lián)、绘(huì)画、书画和民(mín)间工艺作品。

　　除中国外，世界多国在(zài)春(chūn)节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年(nián)的祝福。

十(shí)二生肖的由来

　　对(duì)于生肖(xiào)的起(qǐ)源，有人说十二生(shēng)肖是对应着星宿而来，但是，据古籍(jí)记载，十二生肖的出现(x拙荆是什么意思，拙荆是什么意思iàn)要(yào)早于星宿与动物搭(dā)配这种现象。

　　还有一些人认(rèn)为，十二(èr)生(shēng)肖也许并非是我国首创，也可能是由外国引(yǐn)入。

　　因为外国也有(yǒu)类似的(de)十(shí)二宫。

　　但(dàn)由于出土秦简的记载，推翻了这一说法。

　　还(hái)有(yǒu)人认为，十二生肖(xiào)的存(cún)在是源于对动物(wù)的敬畏与崇拜(bài)，是一种图腾的象征(zhēng)。

　　图腾被原(yuán)始社会(huì)的人(rén)看作是一种保(bǎo)护和标志，通(tōng)常(cháng)是(shì)某种动物(wù)或自然现(xiàn)象的图形。

　　这种(zhǒng)说法普遍被人认(rèn)同。

　　对于生肖(xiào)为何是(shì)这样的顺序，有很(hěn)多说法。

　　每一种观(guān)点(diǎn)都看似有道理，但又经不起(qǐ)推敲。

　　甚至有一些民间(jiān)传说，广泛被人所熟知(zhī)。

　　有人用动(dòng)物习(xí)性与(yǔ)古时(shí)的(de)十二个时辰做解释(shì)，看(kàn)起来颇有一些道理，但是仔细推敲一下，又发现(xiàn)十(shí)二地支是(shì)用来(lái)记录一天当中的时间，而(ér)十二(èr)生肖却(què)是用来(lái)记录年份。

　　这(zhè)样一来，这个(gè)解释(shì)就有些(xiē)说(shuō)不(bù)通了。

　　在(zài)明(míng)代有人提出，也许十二种动物这样安排(pái)，是根据动(dòng)物形体中的缺憾(hàn)而(ér)来(lái)的(de)，这种说法很快被人推翻(fān)。

　　比较有理(lǐ)的说法是根据五行阴阳来说，区(qū)分(fēn)十(shí)二生肖的足趾数(shù)目(mù)。

　　还(hái)有人结(jié)合(hé)了两(liǎng)种说法(fǎ)，提出了—种理论，极为有理。

十二生肖的意(yì)义

　　十二生肖对于中国(guó)人来说有(yǒu)着非同一般的意义，他们(men)有着不同的神话(huà)故事(shì)，被赋予(yǔ)了文(wén)化意义，甚(shèn)至被当做(zuò)神灵一(yī)样。

　　这样一来，十(shí)二(èr)生肖就不是死(sǐ)板的(de)，只存在书面上的(de)东西(xī)，而是完全融入(rù)了(le)日常生活中的一种(zhǒng)印(yìn)象，甚(shèn)至是一(yī)种信仰(yǎng)。

　　由生肖(xiào)信仰演变而来(lái)的有关于取名的(de)忌讳，本命(mìng)年，婚姻是否相配，命理的说法等等(děng)。

　　古时关于(yú)生肖的作品有(yǒu)很多，有(yǒu)诗，画，对联，小说，传说，剪纸(zhǐ)以及各种器(qì)具(jù)等等。

　　随着时代(dài)的变迁，科技的(de)发展，如今(jīn)，关于十二(èr)生肖(xiào)不(bù)合理的民(mín)俗(sú)早已经(jīng)被取代，观(guān)念已经(jīng)发生变(biàn)化(huà)，传说也(yě)只是传说而已。

　　但是，这些并没有阻(zǔ)碍生肖文(wén)化的发(fā)展，依然(rán)是每年春节的主角，关于生(shēng)肖的种种仍(réng)然(rán)在普及和讨论(lùn)。

　　生(shēng)肖文化(huà)非但没有因此衰亡，反而发展得更好(hǎo)，不断(duàn)的(de)推(tuī)陈出(chū)新，有了独特的价值。

十二生肖哪(nǎ)几个(gè)是大肖？

　　大肖，鼠牛虎兔龙蛇。

　　小肖，马羊狗鸡狗(gǒu)猪。

　　十二生肖，又叫(jiào)十(shí)二属相，是中国与十二地支(zhī)相配以(yǐ)人(rén)的出生(shēng)年份(fèn)的十二(èr)种动物，包(bāo)括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊(yáng)、猴、鸡、狗、猪。

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